был Звездным Маршалом Солнечной Системы. То есть, под его началом находились все силы и средства Столицы Галактической Федерации. Благодаря своим многочисленным победам в системных конфликтах, он заслужил почет и уважение не только в лице реальных хозяев своего государства, но и среди простых солдат. Причина была проста, он всегда действовал по принципу "не числом, а умением", который был изложен гениальным стратегом и тактиком, жившим еще во втором тысячелетии нашей эры...

- Его фамилия была Суворов... - закончила за Торона Стирра, проследив, как последний луч солнца вспыхнул на кромке горизонта и погас до следующего восхода его ослепительного владельца.

- Ух, ты! - удивленно выдохнул Арнак - не думал, что ты его знаешь!

- Мы - Саа'ран, - майор Иррман гордо подняла голову - являемся народом, в котором каждый ребенок уже с малых лет учится быть воином! Мы считаем, - произнесла она с особенным патриотизмом - что хороший воин это не вооруженный до зубов головорез, а прежде всего тот, кто может победить в войне, не обнажая меча! Поэтому мы подробно изучаем военную историю всех известных нам народов Галактики, стараясь учиться на чужих ошибках во избежание совершения своих!

- У вас очень глубокомысленное и философское отношение к военному ремеслу! - с уважением произнес Арнак - вот и наш Император, являясь Звездным Маршалом Галактической Федерации, всегда ценил жизнь превыше всего! Благодаря такому подходу к ведению войны, даже его враги часто становились его союзниками! И когда пришло время, Тиберий Цезарь Крон заручился поддержкой нескольких государств, в числе которых были и саа'ран, - Торон незаметно пододвинулся к Стирре - после чего всего за три дня взял под контроль Солнечную Систему! Задолго до конца 3570 года, взятое в заложники правительство Галактической Федерации подписало все необходимые документы и вместе со своими сторонниками было депортировано далеко за пределы образованной Солнечной Империи. В 3666 году, из тьмы выполз наш, теперь уже вездесущий оппонент - Звездная Республика! Так начался новый виток современной истории! Колонии, оставленные без присмотра, успели насладиться сладким ароматом свободы и не хотели присоединяться, ни к нам, ни к республиканцам, образовав в 3700 году Содружество Независимых Систем или СНС, являющееся нейтральной стороной между Солнечной Империей и Звездной Республикой. Правда, конфликт между частями Галактической Федерации только усиливался. И, в результате, в 3720 году началась Первая Галактическая Война! Этот кровавый конфликт охватил все народы известной нам Вселенной... Триллионы разумных существ погибли, так и не поняв из-за чего все началось...

- Война длилась сто двадцать пять лет! - произнесла Стирра, обращаясь к обитателям парка, внимательно слушавшим каждое слово. Под шумок, она тоже пододвинулась к симпатичному ей молодому человеку.

- В 3845 году был подписан Пакт о Всеобщем Перемирии! - добавил Арнак - кстати, вспоминая историю, я всегда удивляюсь забавным поворотам колеса судьбы, ведь война закончилась только потому, что ее основные участники - машины, к тому времени наделенные уже полноценным искусственным разумом, отказались продолжать это безумие и ушли, что называется в оппозицию! То есть машины поняли бессмысленность войны раньше, чем это поняли мы, их создатели! Хотя, по легенде, главным разработчиком настоящего искусственного разума человеческой цивилизации является наш бессмертный Император, создавший эту технологию еще во времена Галактической Федерации! - с этими словами он сделал еще один "шаг" на пути сближения с мисс Иррман.

- Саа'ран не считают это легендой, так, как и у нас за разработку подобных технологий отвечала столь же могущественная персона, что и Император Тиберий! - возразила Стирра.

- Ты не на Махрратуррма ли намекаешь? - поднял бровь Арнак, покосившись на свою собеседницу.

- Не важно на кого я намекаю, - улыбнулась в ответ Стирра - главное то, что теперь мы вынуждены постоянно воевать с нашими собственными творениями! - покачала головой она, на этот раз не сделав никаких двигательных махинаций в сторону Арнака.

- Не сгущай краски! - прошептал Торон ей на ухо - не пугай наших слушателей! На самом деле - обратился он к птице-рыбо-лягушачьей аудитории - мы с ними не воюем, а всего лишь конфликтуем в масштабах, совершенно несущественных для Галактики и уж тем более для Вселенной! Правда, разумные машины не единственные враги Солнечной Империи... - добавил он, собираясь с мыслями и давая возможность Стирре придвинуться к нему еще ближе.

- Расскажи им о киборгах и Второй Галактической Войне! - попросила Стирра, вильнув хвостом.

Она внимательно осмотрела сидящий перед ними зоопарк, ловя восхищенные взгляды разноцветных слушателей, которые пристально следили за их парой, создавая эффект "внимательной аудитории".

- Мне уже самой нравится быть в центре внимания, пусть даже и представителей животного мира! - подумала она про себя - можешь начинать! - шепнула Стирра "основному докладчику".

- Галактика была в руинах! - продолжил Арнак тоном заправского лектора - триллионы погибших, около миллиона искалеченных или полностью очищенных от разумной жизни миров - такие раны быстро не заживают! На то, чтобы прийти в себя и подготовиться к следующей войне нам понадобилось почти полторы тысячи лет... Наученные горьким опытом предыдущего конфликта, народы, населяющие известную нам Вселенную, отказались от дальнейшего использования искусственного разума со всеми вытекающими последствиями...

- Началась эра тотальной кибернетизации живых организмов! - перебила его Стирра - причем, в этом вопросе мы все попытались догнать и перегнать Галактическую Федерацию, которая, в свое время, единственной "производила" на свет модифицированных существ. Как показала практика, "продвинутых людей" оказалось куда проще контролировать, чем "неизмененные аналоги", так как обобществление компьютерных схем с нервной системой уже в середине 21 века дало землянам свои "положительные результаты", превратив представителей нескольких национальностей в тупой скот, идущий на заклание по требованию своих вождей...

- Майор Иррман! - изобразил возмущение Торон - это чья история, ваша или моя?

- Молчу-молчу! - улыбнулась Стирра.

- Так вот, - ответил ей улыбкой Арнак - в 5278 году началась Вторая Галактическая Война, известная под названием Войны Киборгов! На этот раз все было иначе... Кибернетизация живых организмов дошла до такого уровня, что, в результате, основными действующими лицами на поле боя стали киберхакеры. Они умело взламывали и брали под свой контроль кибернетические элементы, превращая разумных существ в бессловесных зомби, послушно выполнявших приказы своих незримых хозяев. Я надеюсь, что этот урок наша Галактика не забудет никогда! 5383 год стал датой окончания войны и подписания Пакта об Общегалактической Капитуляции. Все сдались всем! - Торон стряхнул со лба выступившие капли пота - а потом